Kratom-Derivat 7-OH verursachte in einer Fallstudie Opioid-Entzugssymptome

Die Art, wie Kratom-Produkte in den Vereinigten Staaten vermarktet werden, erinnert möglicherweise an Energydrinks und Nahrungsergänzungsmittel. Doch es wachsen die Bedenken, dass diese Droge deutlich ernster genommen werden sollte.

Während noch offen ist, wann die vorübergehende Einstufung der Substanz durch die DEA wirksam wird, zeigt ein aktueller Fallbericht über den Entzug eines Mannes von dem Kratom-Derivat 7-OH, welche Folgen ein abruptes Absetzen haben kann.

Das berüchtigte „Tankstellen-Opioid“ wird in den Vereinigten Staaten häufig als „Kratom“ bezeichnet und verkauft – nach der Pflanze Mitragyna speciosa. Inzwischen wird Käuferinnen und Käufern jedoch wahrscheinlicher das synthetische Derivat 7-OH (7-Hydroxymitragynin) angeboten.

Das ist ein grundlegend anderer Fall.

„Wenn Sie die Straße entlangfahren und einen Vape-Shop sehen, entdecken Sie im Schaufenster wahrscheinlich ein Leuchtschild mit der Aufschrift ‚Kratom hier erhältlich‘“, sagte der Arzt Michael Moss, Leiter des Utah Poison Control Center.

7-OH: Das hochpotente Kratom-Derivat

Obwohl es oft als „natürliches“ Produkt verkauft wird, ist 7-OH im Vergleich zur Pflanze, von der es abgeleitet ist, extrem stark. Pharmakologinnen und Pharmakologen fanden sogar heraus, dass 7-OH-Produkte die Wirksamkeit von Morphin übertreffen können.

Schätzungsweise 2 Millionen Menschen in den USA nahmen 2024 Kratom ein; seither hat seine Popularität weiter zugenommen.

„Kommerzielle 7-OH-Produkte sind chemisch angereichert oder halbsynthetisch, werden durch Oxidation von Mitragynin-Isolaten hergestellt und liefern Mengen, die weit über das natürliche Vorkommen hinausgehen“, erläuterte ein Team der University of Arkansas for Medical Sciences in einem Überblick aus dem Jahr 2025.

„Solche Präparate ähneln traditionellem Kratom-Blatt oder -Tee kaum, obwohl sie häufig unter der Bezeichnung ‚Kratom‘ vermarktet werden.“

7-OH-Produkte werden zunehmend potenter. (US-Arzneimittelbehörde)

Während Regierungen eilig Regelungen ausarbeiten, melden Giftnotrufzentralen in den gesamten Vereinigten Staaten einen starken Anstieg von Vergiftungssymptomen durch 7-OH oder Kratom. Innerhalb nur eines Jahres zeichnet sich ein Zuwachs von 67.8 Prozent ab.

Andererseits werden auch Patientinnen und Patienten mit akutem Entzug von der Substanz vorstellig. Ursache ist ihre hohe Affinität zu μ-Opioidrezeptoren – genau den Rezeptoren, die auch bei Abhängigkeit von Morphin, Fentanyl und Opium beteiligt sind.

Deshalb sind 7-OH und vergleichbare Substanzen für Opioidkonsumierende, die ihre Abhängigkeit selbst zu bewältigen versuchen, zu einem leicht verfügbaren Ersatz geworden – obwohl bislang keine klinischen Belege dafür vorliegen, dass dies funktioniert.

Fallstudie: Entzug nach langfristigem 7-OH-Konsum

Hier setzt die Fallstudie an: Sie beschreibt einen 43-jährigen Mann mit einer Vorgeschichte von Substanzgebrauchsstörungen, der nach langjährigem Konsum hoher 7-OH-Dosen einen Entzug durchmachte.

Der Mann hatte während seiner Zwanziger Kokain konsumiert. In seinen Dreißigern entwickelte er eine Opioidkonsumstörung, für die er nie eine Behandlung in Anspruch nahm.

„Der Patient berichtete, er sei von Kratom auf konzentrierte 7-OH-Produkte umgestiegen, weil er stärkere und schneller einsetzende opioidähnliche Wirkungen wahrnahm und kleinere Mengen benötigte, um Entzug zu vermeiden“, erklärt das Ärzteteam aus Chicago, das den Fallbericht verfasste.

Diese Produkte werden zwar häufig als „Extrakt“ der Kratom-Pflanze beworben, sind jedoch meist zumindest teilweise synthetisch. (US-Arzneimittelbehörde)

Etwa 18 Monate lang hatte er 7-OH eingenommen und nach eigenen Angaben täglich rund 360 mg konsumiert.

Bei seiner Ankunft im Krankenhaus lag die letzte Einnahme von 7-OH ungefähr 48 Stunden zurück; dabei hatte er eine Dosis von 30 mg genommen.

Er zeigte sämtliche klassischen Anzeichen eines leichten Opioidentzugs: Übelkeit, Durchfall, Bauchkrämpfe, Unruhe, Schüttelfrost, kalten Schweiß und Angstzustände.

Sein Urintest war jedoch frei von den typischen Opioiden oder Stimulanzien, die Ärztinnen und Ärzte erwarten würden. Außerdem wurden virale Gastroenteritis, Alkoholentzug und Clonidinentzug ausgeschlossen.

Ein 7-OH-Entzug war die wahrscheinlichste Erklärung.

Da 7-OH Opioiden so ähnlich ist, können Medizinerinnen und Mediziner den Entzug auf vergleichbare Weise behandeln.

Der Mann erhielt eine Kombination aus Buprenorphin und Naloxon (4-1 mg). Bei der Entlassung bekam er außerdem einen Vorrat für 14 Tage in derselben Tagesdosis sowie Clonidin, Antiemetika, Antidiarrhoika, Muskelrelaxanzien und frei verkäufliche Schmerzmittel zur Behandlung seiner Beschwerden.

Zudem wurde er an Beratungsangebote vermittelt.

„Die Unterscheidung traditioneller Kratom-Präparate von konzentrierten/isolierten 7-OH-Produkten ist für Risikobewertung, Beratung und die Einhaltung regulatorischer Vorgaben entscheidend“, stellten die Ärztinnen und Ärzte fest.

„Obwohl Buprenorphin für beide weiterhin geeignet ist, sollten Kliniker bei konzentriertem 7-OH mit potenziell schnellerer Abhängigkeitsentwicklung und einer rascheren Zunahme der Symptome rechnen.“

Geplante DEA-Einstufung von 7-OH

Im Juli kündigte die DEA an, 7-OH oberhalb eines festgelegten Schwellenwerts gemeinsam mit drei weiteren mit 7-OH verwandten Substanzen vorübergehend in Schedule I einzuordnen.

Das hat unter 7-OH-Konsumierenden, Herstellern und Händlern der Droge sowie Beschäftigten im Gesundheitswesen erhebliche Unruhe ausgelöst. Letztere befürchten, ihre Abteilungen könnten bald einen „Scheißesturm“ erleben.

Bis die Anordnung zur vorübergehenden Einstufung offiziell im Federal Register veröffentlicht wird – laut Ankündigung könnte dies jederzeit nach dem 5. August 2026 geschehen –, bleiben jedoch alle Beteiligten im Ungewissen.

Selbst dann ist offen, wie sich ein Verbot von 7-OH in der Praxis auswirken würde: Die Regelungen der Bundesstaaten unterscheiden sich erheblich, und ob die Kriminalisierung von Drogen den Schaden überhaupt wirksam verringert, ist eine ganz andere Frage.

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Wie die Ärztinnen und Ärzte in ihrer Fallstudie schreiben, ist es für Menschen im Gesundheitswesen – ebenso wie für Personen, die Kratom-Produkte konsumieren – wichtig, die zunehmende Potenz, den Unterschied zwischen Kratom-Blatt und 7-OH sowie die angemessenen Behandlungen zu kennen.

„Apotheker sollten auf diese Produkte testen, den Beginn der Buprenorphin-Behandlung auf einen mäßigen Entzug abstimmen, zur Schadensminderung beraten und die sich entwickelnden Vorschriften der Bundesstaaten in die Patientenaufklärung einbeziehen“, schlussfolgern sie.

Die Studie wurde im Journal der American Pharmacists Association veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Fiona MacDonald auf Fakten geprüft und von Fiona MacDonald redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prozess, aber auch nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.