2.400 Jahre alte Unterwasserruinen von Eğil im Dicle-Stausee entdeckt

Forschende haben eine 2.400 Jahre alte, bebaute Landschaft dokumentiert, die unter einem modernen Stausee vollständig erhalten geblieben ist.

Am Fundort liegen Gräber, religiöse Bauwerke und öffentliche Bereiche noch immer unter Wasser an ihren ursprünglichen Plätzen.

Der Fund verändert den Blick auf das aufgestaute Tal: Es ist kein ausgelöschter Ort, sondern ein fortlaufendes archäologisches Zeugnis, das weiterhin die Struktur einer einst bewohnten Siedlung bewahrt.

Eine in der Zeit eingefrorene Siedlung

Unter der Wasseroberfläche des Dicle-Stausees im Südosten der Türkei bewahren versunkene Viertel Mauern, Gräber und gemeinschaftlich genutzte Bereiche in ihrer ursprünglichen Anordnung.

Dr. İrfan Yıldız von der Dicle-Universität wertete Aufnahmen jüngster Tauchgänge aus und verknüpfte die erhaltenen Strukturen mit den überfluteten Stadtteilen sowie ihrer früheren alltäglichen Nutzung.

Seine Beobachtungen zeigen, dass eine Moschee, eine Medrese, ein Friedhof und Gräber weiterhin ein klar erkennbares Gefüge bilden.

Diese erhaltene Anordnung macht den Ort zu einem zusammenhängenden Siedlungszeugnis, lässt jedoch wesentliche Fragen zu seiner vollständigen Ausdehnung und seinem Zustand offen.

Die Überflutung verändert eine Landschaft

Ältere Berichte beschreiben Eğil, einen historischen Ort am Tigris im Südosten der Türkei, als seit Langem besiedeltes Tal, das über Jahrtausende von aufeinanderfolgenden Reichen geprägt wurde.

Der Bau eines großen Staudamms begann 1986; offiziellen Unterlagen zufolge wurde er Ende der 1990er-Jahre in Betrieb genommen.

Mit dem steigenden Wasser versanken ganze Stadtviertel, darunter Heiligtümer, Schulen, Bäder, Friedhöfe und weitere historische Bereiche.

Die wichtigsten Gräber wurden 1995 von den Behörden auf höher gelegenes Gelände verlegt, während die umliegenden Gebäude und die Landschaft zurückblieben.

Filmaufnahmen aus der vergangenen Stadt

Aktuelle Aufnahmen zeigen eine erhaltene Baugruppe aus einem Grabmal, einer nahe gelegenen Moschee, einer religiösen Schule und einem angrenzenden Friedhof.

Weiter entlang der überfluteten Route liegt ein steinernes Badehaus aus einer früheren Epoche weiterhin zwischen sakralen Bauten und dem Hang darüber.

„Auf den von den Teams aufgenommenen Bildern oder bei sinkendem Wasserstand können wir erkennen, dass diese historischen Bauwerke ihre Unversehrtheit bewahrt haben und in einem stabilen Zustand stehen“, sagte Dr. Yıldız.

Die Aufnahmen stützen diese Aussage, bleiben jedoch unvollständig, da Schlamm, Wassertiefe und eingeschränkter Zugang noch vieles verdecken.

Beständigkeit unter der Wasseroberfläche

Steingebäude können unter Wasser über lange Zeit bestehen, wenn das Wasser die gewöhnliche Verwitterung begrenzt und menschlichen Verkehr fernhält.

Schlammschichten können zudem bearbeitete Oberflächen schützen, während Dunkelheit und ruhigere Bedingungen den Verschleiß freiliegenden Gesteins mindern.

Stauseen erhalten jedoch nicht alles: Schwankende Wasserstände können Mauerwerk freilegen, Sedimente aufwirbeln und empfindliche Kanten abbrechen.

Die Erhaltung unter Wasser eröffnet daher nur ein begrenztes Zeitfenster: Die Ruinen haben überdauert, doch ihr Zustand wird nicht dauerhaft stabil bleiben.

Bewahrte Rhythmen des Alltags

Das versunkene Viertel ist bedeutsam, weil Kult, Bildung und Bestattung einst nebeneinander lagen und nicht auf einzelne Monumente verteilt waren.

Eine Moschee neben einem Grabmal, eine Medrese in der Nähe eines Friedhofs und ein Bad an derselben Route prägten den Alltag.

Menschen bewegten sich einst durch diese Baugruppe, um zu beten, zu lernen, sich zu waschen, zu trauern und Gräber zu besuchen, die über Generationen in Erinnerung geblieben waren.

Der Anblick dieser Orte unter Wasser macht aus dem Verlust von Kulturerbe das Verschwinden eines Viertels, in dem einst tägliches Leben stattfand.

Eine über Jahrhunderte geprägte Landschaft

Schon lange vor dem Stausee befanden sich in den Felsen um Eğil Gräber, Inschriften und Befestigungen aus früheren Machtzentren.

Felsengräber rund um die Burg sowie alte Inschriften an den Klippen deuten darauf hin, dass Herrscher den Hügel sowohl zur Verteidigung als auch zur Machtdemonstration nutzten.

Jede nachfolgende Gemeinschaft baute auf diesem Erbe auf, sodass osmanische Schulen und Moscheen schließlich denselben Boden wie deutlich ältere Hinterlassenschaften teilten.

Die Unterwasserreste wirken jünger als das Tal selbst, liegen jedoch in einer Landschaft, die über viele Jahrhunderte geformt wurde.

Einblicke in die Vergangenheit

In trockenen Jahren tritt die versunkene Stadt kurzzeitig wieder hervor, weil sinkende Wasserstände Mauern und Grabsteine von oben sichtbar machen.

Solche Augenblicke können Anwohnern helfen, den alten Stadtplan unmittelbarer mit der heutigen Uferlinie zu verbinden.

Meist verdeckt das Wasser die Konturen des Tals, doch jeder Rückgang legt Wege und Bauwerke kurz frei, ohne die Gemeinschaft selbst zurückzubringen.

Das wiederholte Sichtbarwerden und Verschwinden erschwert zugleich die Erforschung des Ortes und macht seinen Verlust wahrscheinlicher.

Warum die Unterwasserforschung von Eğil wichtig ist

Jüngste Untersuchungen türkischer Stauseebecken ergaben, dass wertvolle Zeugnisse Überflutungen häufig überstehen, selbst wenn eine systematische Dokumentation zurückbleibt.

In Eğil könnte die Unterwasserarchäologie, also die Erforschung früherer menschlicher Fundorte unter Wasser, Bilder in kartierte Belege überführen.

„An diesen Überresten können unterwasserarchäologische Untersuchungen durchgeführt werden“, sagte Yıldız.

Sorgfältige Untersuchungen könnten aufzeigen, welche Mauern noch stehen, welche Oberflächen erodieren und welche Bereiche dringend geschützt werden sollten.

Erhaltung oder Bergung

Jedes ernsthafte archäologische Projekt vor Ort müsste Kartierungen, Fotografien und Berichte aus der lokalen Bevölkerung umfassen, bevor niedrige Wasserstände oder starke Verschlammung den Fundort verändern.

Auch Sicherheitsvorgaben sind entscheidend, denn ein in Betrieb befindlicher Stausee kann den Zugang begrenzen, die Sichtverhältnisse verändern und archäologische Arbeiten in unmittelbare Nähe aktiver Infrastruktur rücken.

Archäologinnen und Archäologen müssten zudem zurückhaltend vorgehen, weil eine vorschnelle Bergung den Kontext zerstören kann, durch den Ruinen eindeutig Zeugnis ablegen.

Das beste erste Ergebnis wäre möglicherweise gar keine Bergung, sondern eine verlässliche Karte dessen, was unter Wasser noch erhalten ist.

Die Unterwasserruinen von Eğil zeigen heute ein Tal, das nicht ausgelöscht, sondern lediglich überdeckt wurde und in dem Muster von Kult und Bestattung weiterhin erkennbar sind.

Ob Forschende die Stadt rechtzeitig dokumentieren, wird darüber entscheiden, ob der Stausee ein wertvolles Zeugnis bleibt oder allmählich in Verlust übergeht.